图源:拜登社交媒体
美日印澳领导人本周聚集在美国总统拜登的家中,召开 " 四方安全对话 " 年度峰会,这样的安排格外引人注意。外界认为,这是拜登的告别宴会,因为还有 4 个月,白宫就将迎来新的主人。实际上,日本政府将更早换届,岸田文雄也是最后一次参会。澳大利亚明年也将大选。四国领导人中有三位面临政府换届,这样的对话还有多大效果受到质疑。
日本首相岸田文雄、印度总理莫迪以及澳大利亚总理阿尔巴尼斯已陆续抵达拜登的老家特拉华州威尔明顿市。由于拜登已经宣布不竞选连任,这将是拜登最后一次出席 " 四方安全对话 " 峰会。
日本、印度和澳大利亚三国基本勾勒出美国所谓 " 印太战略 " 的地理轮廓,因此 " 四方安全对话 " 机制被美国视为 " 印太战略 " 重要支柱。拜登上任后不久就拍板提升这一机制的层级至领导人级别会议,释放出加强 " 印太战略 " 的政治信号。2021 年," 四方安全对话 " 首次峰会在白宫举办,之后连续两年都例行安排。但去年 5 月,拜登因为美国国内债务上限危机谈判而取消访问澳大利亚的行程,导致当年的峰会被迫取消。今年 1 月,拜登又放了印度的 " 鸽子 ",导致峰会被推迟至今。
拜登大搞 " 私宅外交 "
由于已经单方面放了两次 " 鸽子 ",拜登此次把日印澳领导人专门邀请到他老家的私宅相聚,也被外界视作一次 " 展示诚意的告别派对 "。
图源:拜登社交媒体
白宫方面表示,拜登特别希望在为期两天的活动中融入 " 个人风格 ",强调 " 深厚的个人关系 " 是其外交政策方针的核心。根据安排,在周末两天的时间里,拜登会 " 自豪地 " 展示他位于湖边的别墅,并希望与盟友们分享自己职业生涯中的重大时刻。
值得注意的是,这是拜登首次在其位于威尔明顿的湖边别墅接待外国领导人。这处私宅距离华盛顿特区约 160 公里,乘坐火车大约需要 1 小时,拜登担任国会议员时,每天都会往返两地通勤。就任总统之后,这里被认为是拜登的 " 避难所 ",他经常在此度过周末。这座私宅对于拜登而言意义重大,2020 年 3 月,新冠疫情暴发后拜登就是在这里隔离,并通过网络展开竞选活动。这座私宅也成为了事实上的竞选基地。由于这座别墅毗邻湖泊,疫情期间拜登在家中发表连线讲话时,声音还多次被湖中的鹅叫声淹没。
当地时间 20 日,拜登在家中接待了澳大利亚总理阿尔巴尼斯,两人热情交谈,并在拜登十分喜欢的湖边攀谈。
图源:拜登社交媒体
根据安排,拜登还将邀请领导人们在他的高中阿基米尔学院共进晚餐。据悉,拜登想要在家乡 " 做东 " 就是受到日本首相岸田文雄的启发,去年七国集团峰会在岸田的家乡广岛举行,而这次 " 四方安全对话 " 峰会也将是岸田的 " 毕业派对 "。
值得一提的是,拜登夫妇名下有四处房产,其中用作这次接待的湖滨别墅用地 4 英亩,于 1996 年以 35 万美元购入,建有约 654 平方米的别墅。拜登通常称之为 " 家 "。这里承载了拜登不少的记忆,拜登任参议员时曾一度被称为 " 美国国会最穷的人 ",当时他的儿子与脑癌作斗争,拜登一度考虑卖掉 " 家 " 来支付医疗账单,但后来奥巴马主动借钱帮他渡过难关。
此外,拜登在特拉华州里霍博斯海滩还有一栋海滨别墅,于 2017 年夏天以 270 万美元购入。拜登曾表示,在海滩上买一处住所是他的梦想。据透露,今年 7 月 20 日晚,拜登就是在这里独自坐了一夜,隔天就作出了退出竞选连任的重大决定。
美日印澳拟组建四国海岸警卫队?
至于峰会聚焦的议题,美方老调重弹称,希望通过美日印澳联盟,对抗中国日益增长的影响力。据透露,四国领导人将在 21 日的会谈后发表联合声明,其中包括推动 " 印太 " 地区基础设施建设等内容。此外,美方声称,外界可以在联合声明中,看到关于南海问题 " 有史以来最强硬的措辞 "。
白宫方面进一步透露,峰会预计将宣布成立联合海上安全和海岸警卫队合作,四国海警联合巡航行动将于明年初正式启动,目的是在南海和周边水域轮流巡逻,针对所谓 " 中国非法捕鱼船队 "。美日印澳四国还正考虑,让日本、澳大利亚和印度等国的海上执法机构官员在明年初登上美国海岸警卫队的船只。观察认为,相较于四国联合军演的 " 高层级 "" 大规模 ",美日印澳深化海警联合巡逻相对 " 低层级 "" 小规模 ",但此类行动的频率和强度都可能大为增强。
外交学院国际安全研究中心主任凌胜利对深圳卫视直新闻表示,美日印澳现在要加强联合巡航机制,其实就是要在一些低敏感度的灰色领域加强合作,以便将来在更多议题领域加强合作。但是这些目标的实现,取决于方方面面的条件,包括它们内部的协调程度。
就在峰会开始前不久,美国被曝出不会从菲律宾撤走中程导弹系统 " 堤丰 "。今年 4 月,美国在靠近台湾岛的菲律宾吕宋岛部署该系统,用以参与年度美菲联合军演,原计划在 9 月军演结束后撤离。然而,美国方面迟迟未动。9 月 16 日,菲律宾国防部长特奥多罗在接受美国哥伦比亚广播公司《60 分钟》采访时,也给出了非常模棱两可的答复。
当主持人塞西莉亚 · 维加追问:" 此举显然会激怒中方,为何菲律宾还执意为之?",特奥多罗辩称此事 " 与中国无关 "。对于这个回答,连美媒都感到震惊。塞西莉亚 · 维加反问道," 你们有一款能打到中国本土的中程导弹,还与中国无关吗?"
在 19 日的中国外交部记者会上,发言人林剑对美菲的最新表态表示严重关切。林剑表示,我们敦促有关国家正视地区国家呼声,尽早纠正错误做法,停止挑动军事对抗,按此前公开承诺尽快撤走中导系统,不要在错误的道路上越走越远。
" 四方安全对话 " 机制
尽管美国试图拉拢盟友在中国周边频频挑事,但相关举措能发挥多大效能则引发质疑。美日印澳领导人中,拜登和岸田都将是最后一次参会,而澳大利亚将在明年举行大选,这一切都为 " 四方安全对话 " 的未来发展增添不确定因素。
分析认为,虽然 " 四方安全对话 " 非常高调,但种种迹象显示这次峰会的象征意义远高于实际,还有很多陈词滥调难以落实。另一个重大挑战是四国之间仍然存在不小的 " 温差 "。在对华态度上,澳大利亚政府正努力改善中澳经贸联系,因此很难在安全议题上配合美方的政治诉求。而中日在 20 日还共同发布声明,涉及福岛核污染水排海问题。日方罕见同意中国单独取样监测,外界认为,这是中日关系转暖的一个契机。
此外,印度一直被认为是 " 四方安全对话 " 机制的 " 短板 "。例如在俄乌问题上,印度很显然和美、日、澳的态度截然不同。尤其是美国总统拜登今年连续拒绝访问印度,取消原定在印度召开的峰会,这都让印度方面十分不满。甚至有观察指出,美方称这次拜登在家中接待三国领导人带有 " 展示诚意 " 的意味,更多的是针对对美国心存芥蒂的印度。
外交学院国际安全研究中心主任凌胜利表示,拜登一直想把对华作为主要矛盾点,来加强四国的团结和协调,但是很显然四国之间的利益也存在分歧。领导人的变更对于美日印澳的合作也会带来不可避免的冲击,拜登、岸田文雄即将卸任,这也就意味着将来美日印澳合作机制实际上面临很大的不确定性。